Pour les trois rôles principaux de Samsara, Tashi, Pema et Sujata, Pan
Nalin voulait des acteurs professionnels mais inconnus. La recherche de
ces interprètes s'est avérée être un véritable défi. De très longues
séances d'essais ont permis d'auditionner des centaines de postulants
connus et inconnus à Hong Kong, New Delhi, Mumbai, Bangalore, New York,
Los Angeles, Paris, Londres et Berlin.
Pour les autres rôles importants, les seconds rôles et les figurants,
une entreprise de recrutement colossale a été menée par de jeunes
directeurs de casting équipés de petites caméras numériques, qui ont
écumé la région de l'Himalaya, à la recherche d'acteurs locaux non
professionnels, pour tenir des rôles qui allaient d'un nouveau né de
quinze jours à un vieil ermite de quatre-vingt-dix ans. Quatre mille
cinq cents candidats ont été auditionnés, vingt-cinq d'entre eux sont
dans le film.
Par la suite, au cours de la période de pré-production, Nalin a mis en
place un atelier d'art dramatique sous la direction du célèbre metteur
en scène de théâtre indien Anamika Haksar ayant pour objectif
d'enseigner aux interprètes locaux et non professionnels "comment NE PAS
jouer".

SHAWN KU
(Tashi)
Samsara marque les débuts au cinéma de ce danseur professionnel diplômé
en chimie de l'Université de Harvard. Il débute sa carrière par le
théâtre et se produit dans des spectacles musicaux montés à New York,
comme les opérettes à succès Le roi et moi et Miss Saïgon. Il poursuit
actuellement ses études dans le cadre du département de cinéma et de
télévision, à l'Université d'USC de Los Angeles.

CHRISTY CHUNG
(Pema)
C'est en 1993 que Christy Chung entreprend sa carrière dans le monde du
spectacle. Au cours de sa dernière année d'études universitaires, elle
est lauréate du trophée de Miss Chine à Montréal puis celui de Miss
Chine Internationale à Hong Kong. Ces deux récompenses lui valent
d'attirer l'attention des réalisateurs qui lui proposent des rôles. Ne
pensant pas pouvoir prétendre à une carrière de comédienne, elle décide
malgré tout de s'installer à Hong Kong où elle possède à ce jour plus de
vingt rôles à son actif. Samsara marque ses débuts dans le cinéma
international. Depuis, elle s'est vue proposer le rôle principal de Jan
Dara, et est pressentie pour incarner la partenaire de Jackie Chan dans
son nouveau film, provisoirement intitulé Highbinders.

NEELESHA BAVORA
(Sujata)
Remarquée en 1993 dans le feuilleton télévisé allemand "Gute Zeiten,
Schlechte Zeiten", Neelesha BaVora a décidé de s'attaquer à d'autres
défis et s'est impliquée derrière la caméra dans l'univers du cinéma
indépendant. Son rôle dans Samsara marque ses débuts sur le plan
international.

LHAKPA TSERING
(Dawa)
Directeur d'un centre artisanal de Bangalore, Lhakpa Tsering avait
initialement été engagé par Pan Nalin pour recruter du personnel local.
Le réalisateur décide finalement de lui confier le rôle de Dawa pour
lequel il est le premier à être auditionné. Il souhaite désormais se
consacrer à plein temps au métier d'acteur et a déjà reçu plusieurs
propositions dans ce domaine.